Tout aurait commencé par des miettes de pain. Nous sommes à l’aube du XXe siècle, dans une clinique psychiatrique de Rome. Dans une salle, des bambins dits "déficients intellectuels" jouent avec des miettes de pain, au sol. Répugnant, juge leur surveillante auprès d’une médecin volontaire. Cette dernière, une certaine Maria Montessori, jette un œil dans la pièce. Aucun matériel ou jouet, la salle est désespérément vide. "Elle vit dans le comportement des enfants une envie très différente de celle de nourriture. Elle réalisa qu’il existait pour ces pauvres créatures une seule et unique voie vers l’intelligence, et cela passait par leurs mains", retrace ainsi E. Mortimer Standing dans la biographie, Maria Montessori. Sa vie, son œuvre.
La médecin, spécialiste en psychiatrie,...