- 19.12.2022

Noëls d'antan et d’ailleurs

Sixième épisode - 24.12.2022

Au pays des pharaons, les Coptes d’Égypte suivent un jeûne de 43 jours

Certains chrétiens fêtent Noël quand les aiguilles de nos sapins sont tombées. La plus grande communauté chrétienne du monde arabe, l’Église copte orthodoxe, célèbre la naissance du Christ le 7 janvier. Un Égyptien exilé dans la région nous raconte la tradition très ritualisée de son pays d’origine.

Coptic Christians attend Orthodox Christmas Eve Mass in the Cave Cathedral or St. Sama'ans Church on the Mokattam hills overlooking Cairo, Egypt, Tuesday, Jan. 6, 2015. The Coptic Christian population are considered to be the largest Christian community in the Middle East and observe Christmas on January 7 according to the old, Julian calendar. (AP Photo/Mosa'ab Ehsamy)

Les Coptes célébrant Noël dans l’église St Sama’ans sur les collines Mokattam surplombant Le Caire en janvier 2015.

Les orthodoxes fêtent Noël le 7 janvier selon leur calendrier (julien), alors que nous avons déjà souvent remisé boules et bougies. Un décalage de 13 jours d’écart par rapport à notre calendrier grégorien, introduit par le pape Grégoire XIII en 1582.

Dix millions de Coptes

Les Coptes orthodoxes d’Égypte n’appartiennent ni à l’Église catholique ni à l’orthodoxie des pays de l’Est.

On estime leur nombre à quelque 10 millions de personnes, soit un dixième de la population égyptienne. Plus nombreux que les Danois, les 10 millions de Coptes égyptiens constituent ainsi la plus grande communauté chrétienne du monde arabe. Minoritaires, les Coptes s’estiment marginalisés. Dans un passé récent, ils ont même été la cible...

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