"J’ai hésité à le faire car creuser un trou au pic à glace devant chacun des 1800 ceps demande un travail acharné et augmente drastiquement les coûts de production. Sans creuser, arroser ne servirait à rien. La terre est tellement sèche que l’eau ne s’infiltre pas assez en profondeur", ajoute-t-il en crapahutant dans sa vigne de Grandval, dont il a déjà retiré un premier petit nectar cette année.

Une solution qui amène un autre problème

"Les légères pluies de ces derniers jours n’ont été qu’un semblant de répit car elles n’étaient pas suffisantes pour bien pénétrer les sols." Mais arroser à tout va ne constitue pas la panacée, surtout en temps de sécheresse où les restrictions d’usage s’annoncent. "Les sources du côté du Raimeux, versant où se situent mes vignes, ne donnent plus d’eau. Un paysan va donc m’en chercher côté Graitery."

Aurèle Morf pensait pourtant avoir trouvé une solution pour remplacer l’eau: laisser pousser l’herbe dans les allées entre ses vignes. Cela permet de conserver une certaine humidité du sol. À Moutier, dans son vignoble de la Collégiale, on déniche en effet une terre bien moins sèche sous l’herbage. Sauf que ce terrain se transforme en véritable repaire à rongeurs.

"Les souris s’en donnent à cœur joie et creusent des galeries partout. Elles rongent les racines des vignes. Des ceps vieux de 13 ans n’ont pas résisté", relève-t-il, preuve à l’appui. Pas question pour le vigneron de faire fuir ces bestioles avec des produits chimiques.

"Une preuve supplémentaire du dérèglement de la nature: ces souris n’ont plus vraiment de prédateurs. Avant, les renards s’en chargeaient mais maintenant, ils n’ont plus qu’à faire les poubelles tellement les gens jettent n’importe quoi", termine le passionné, guère optimiste pour les années futures.